Tudo começou com uma brincadeira de criança que o inventor, Dr. James Naismith costumava jogar fora de sua escola quando era mais jovem. Este jogo era chamado de pato sobre uma pedra, e tinha como objetivo derrubar o pato da rocha jogando outra pedra contra ele.
Isso deu ao Dr. Naismith o conceito de um jogo que ele apresentou aos alunos da Escola de Treinamento YMCA em 1891. Devido ao clima frio, os trainees da Escola de Trabalhadores Cristãos precisavam de um jogo que pudesse ser jogado em ambientes fechados e outro que não não use muita força. Ele então conceituou um jogo de bola que usa duas cestas como gols, com ambas as equipes competindo pelo maior número de chutes.
Além do jogo em si, ele também delineou as primeiras 13 regras de jogo, que cobrem as diretrizes, a distinção de violações e faltas e os papéis dos árbitros e árbitros, incluindo a duração de cada jogo.
Assim, esses eventos levaram ao nascimento real do jogo em 21 de dezembro de 1881, quando foi jogado pela primeira vez depois que o Dr. Luther Gulick, chefe de educação física do YMCA, deu um subsídio de duas semanas para seu funcionário criar um novo jogos.
Embora o jogo fosse desenvolvido nos anos seguintes, os alunos da Escola de Treinamento YMCA adoraram inicialmente. Foi até dito que o Dr. Naismith teve dificuldade em convencer seus alunos a deixar o jogo após cada sessão.
A partida passou a ser disputada nas Olimpíadas de Berlim, na Alemanha, onde a Seleção dos EUA venceu a Seleção Canadense com 19-8. Nesse momento, 22 nações participaram da competição. Em 1976, o basquete feminino foi introduzido nas Olimpíadas.
Em 3 de agosto de 1949 na cidade de Nova York, a National Basketball Association foi formada. Mas antes disso foram as criações da National Basketball League (NBL) em 1937 e da Basketball Association of America (BAA) em 1946. A NBA agora atua como o maior grupo da história do basquete. Restam apenas duas ligas que mantiveram seus nomes desde a formação da NBA, o New York Knicks e o Boston Celtics.
O primeiro basquete universitário feminino foi jogado em 4 de abril de 1896 no Page Street Armory de São Francisco, onde Cal e Stanford se conheceram. Ao contrário do jogo físico e extenuante que vemos agora na WNBA, as equipes de basquete feminino em 1896 mantiveram sua abordagem feminina no jogo e as regras foram até mesmo modificadas para acomodar essa tendência natural. Stanford então venceu por 2 a 1 contra o time Cal.
Esses eventos levaram à popularidade do basquete em nossa época.
